1999年10月11日至15日第21屆國際計量大會在法國巴黎國際計量局召開，為了使各國政府和公眾了解計量，鼓勵和推動各國計量領域的發展，加強各國在計量領域的國際交流與合作，大會確定每年5月20日為世界計量日，并得到國際法制計量組織的認同。 

1875年5月20日是20個國家中的17個全權代表簽訂了聞名世界的《米制公約》。該“公約”及其附則，促成了各簽字國共同出經費辦常設的科學機構，即軌跡計量局（BIPM），局址確定在法國。這就是米制的搖籃。國際計量局由國際計量大會（CGPM）和科學專家委員會即“國際計量委員會”（CIPM）管轄。其目的是保證“米制的國際間的統一和發展”。

從2000年5月20日起，世界各國開始了宣傳世界計量日一系列活動 [3]  。國際法制計量組織（OLML）在2001年OIML主席理事會上宣布，鼓勵各國的國家計量機構利用5月20日世界計量日開展活動。“世界計量日”的確定，使人類對計量的認識躍上一個新的高度，也使計量對社會的影響進入一個新的階段。